CROCODYLUS / 05-11-2001

Réputés pour ses larmes célèbres, et sa peau dont certains font des sacs, d'autres des portefeuilles, le crocodile est de manière générale surtout redouté. Reptile, comme les serpents et les lézards, il en existe plus de 14 espèces auquel s'ajoutent les alligators et les caïmans.

L'alligator a un corps plus court et une tête plus arrondie et les dents de sa mâchoire ne sont pas apparentes, gueule fermée, contrairement au crocodile. Il vit en Chine dans le fleuve Jaune notamment et dans le fleuve Mississipi aux États-Unis.

Le caïman a le museau beaucoup plus court et vit en Amérique du sud.

C'est toujours intéressant de savoir à qui l'on a affaire.

Mais revenons à nos moutons, le crocodile a une queue plus longue que son corps. Les quatre doigts de ses pattes arrière sont réunis par une membrane, ce qui lui facilite la nage. Il est recouvert d'écailles de cornes sur le dos. Il vit en groupe, parfois nombreux, dans les marais et le long des cours d'eau des régions intertropicales. Animal à sang froid, il ne peut vivre au-dessous de 10 degrés, c'est pourquoi on le voit souvent prendre des bains de soleil. Il se nourrit d'oiseaux, de poissons et s'attaque aussi aux grands mammifères qui ont la mauvaise idée de venir boire dans ses parages. Le crocodile mange aussi l'homme mais seulement quand il en trouve. Un crocodile adulte ne fait pas plus de quatre repas par mois et les grands mâles de plus de 1000 kg peuvent jeûner pendant deux ans grâce à leurs réserves de graisse.

Étonnant non ?

Considéré par les anciens égyptiens comme un dieu, on a retrouvé des momies de crocodile dans de nombreuses tombes, il était sensé être "le passeur" entre le monde des vivants et celui des morts.

Tout cela et bien beau, mais qu'est ce qu'y a pu pousser l'homme à nous parler de cet étrange animal que l'on croise fort peu dans nos contrées si civilisées se demande le lecteur impatient ?

Une découverte récente de l'équipe américano-nigérienne de Paul Sereno, de l'université de Chicago. Ces derniers ont découvert un fossile de l'ancêtre des crocodiles : 110 millions d'années et toutes ces dents. C'est "l'empereur des dinosaures" jugez plutôt : douze mètres de long et huit tonnes. Belle bête se dit l'homme admiratif. Ce sarcosuchus imperator devait atteindre sa taille adulte au bout de 50 à 60 ans et serait d'une famille de crocodile marin mais strictement piscivore (qui se nourrit exclusivement de poisson). Cependant, notre empereur vivant dans les rivières et sa dentition révélant un régime alimentaire assez varié, il se peut que de temps en temps, ce dernier se mettait sous la dent un ou deux petits dinosaures.

Avec des dents de quatorze centimètres, on peut se permettre plein de choses.

Le plus étonnant, lorsque l'on considère l'évolution des crocodiles, c'est qu'il semble qu'il ne soit resté que les tailles les plus moyennes ; les grandes tailles et petites tailles ayant complètement disparu. Pourquoi ? personne ne le sait.

Étonnant non ? l'homme aura une pensée émue et respectueuse pour M. Pierre Desproges, dont les facéties les plus célèbres vont sortir en CD bientôt très vite et prochainement, et se dit que décidément le rire manque cruellement ces derniers temps.

Rire, le propre de l'homme comme chacun le sait.

Une bien bonne raison de se lever le matin.